De acordo com a NASA mais de 27.000 pedaços de detritos orbitais, ou “lixo espacial”, são rastreados pelos sensores globais da Rede de Vigilância Espacial (SSN) do Departamento de Defesa
Lixo espacial é qualquer objeto lançado no espaço orbital da Terra que não tenha mais utilidade, como por exemplo, satélites desativados, fragmentos de satélite ou de foguetes.
Igualmente, instrumentos e ferramentas perdidos por astronautas durante missões espaciais.
De acordo com a NASA mais de 27.000 pedaços de detritos orbitais, ou “lixo espacial”, são rastreados pelos sensores globais da Rede de Vigilância Espacial (SSN) do Departamento de Defesa.
Assim, o Departamento de Defesa mantém um catálogo de satélites altamente preciso sobre objetos na órbita da Terra. A maioria dos objetos catalogados são maiores que uma bola de softball (aproximadamente 10 centímetros).
Monitoramento
Com a SpaceX e outras empresas privadas sendo criadas para atuar no mercado espacial, a atenção está se ampliando para a questão dos detritos.
A NASA tem um conjunto de diretrizes sobre como lidar com cada ameaça de colisão potencial para a estação espacial.
As diretrizes, de acordo com a agência espacial, são parte de um corpo maior de auxílios à tomada de decisão conhecido como regras de voo, especificam quando a proximidade esperada de um pedaço de destroços aumenta a probabilidade de uma colisão o suficiente para que uma ação evasiva bem como outras medidas garantam a segurança da tripulação.
Diretrizes de Mitigação
O Comitê das Nações Unidas para Usos Pacíficos do Espaço Exterior mantém atenção especial à questão da prevenção e minimização da criação de detritos espaciais.
Todos os anos, Estados e organizações trocam informações sobre suas pesquisas sobre detritos espaciais no Subcomitê Científico e Técnico do Comitê.
Um resultado importante dessas discussões foi um conjunto de Diretrizes de Mitigação de Detritos Espaciais , que foram endossadas pela Assembleia Geral em 2007.
Assim, além de apresentar discussões científicas e jurídicas em andamento, a recuperação e devolução de detritos espaciais é uma parte central do Acordo de Resgate de 1968.
O tratado exige que os Estados Partes devolvam quaisquer objetos espaciais “estrangeiros” descobertos em seu território aos seus proprietários e que notifiquem o Secretário-Geral de tais objetos descobertos.
Tipos de lixo espacial
A Agência Europeia Espacial (ESA) classifica os detritos espaciais de acordo com o tamanho, material bem como seu grau de impacto.
- Carga útil: refere-se, principalmente, a satélites. Inclui os fragmentos como resultado da deterioração ou de colisões.
- Foguetes: restos dos estágios utilizados para colocar missões em órbita. Também inclui os fragmentos como resultado da deterioração ou de colisões.
- Objetos relacionados às missões: por exemplo, ferramentas perdidas como parafusos, cabos, câmeras, etc.
Por seu tamanho:
- Menos de 1 cm: estima-se que existem mais de 128 milhões desses fragmentos e, em sua maioria, são indetectáveis.
- Entre 1 e 10 cm: calcula-se que existem cerca de 900.000 em órbita e seu tamanho varia de uma bola de gude ao de uma bola de tênis.
- Mais de 10 cm: estes objetos incluem desde ferramentas perdidas em missões até satélites fora de serviço.
Observação do lixo espacial
Alguns sites disponibilizam imagens desses detritos, e assim permite que os apreciadores do espaço possam visualizar o lixo espacial na órbita da Terra.
São eles:
- LeoLabs: o site permite observar em tempo “quase” real o posicionamento de diversos detritos de tamanhos consideráveis, inclusive identificando qual a origem do fragmento;
- Stuff in Space: com uma visão mais extensa, o site permite ver detritos um pouco mais distantes da órbita baixa da terra, e a expectativa de trajetória orbital;
- AstriaGraph: feito pela universidade do Texas, o site mostra imenso volume de detritos e suas categorizações por conjuntos de cores.
As manobras de prevenção de detritos são planejadas quando a probabilidade de colisão de uma conjunção atinge os limites estabelecidos nas regras de voo usadas para operar a estação espacial e a espaçonave usada para transportar humanos e carga de e para a estação.
Para a estação espacial, se a probabilidade de colisão for maior que 1 em 100.000, uma manobra será realizada se não resultar em impacto significativo nos objetivos da missão.
A importância do gerenciamento de resíduos
Assim, podemos ter a ideia da importância que a gestão de resíduos tem em nossa sociedade. Os resíduos precisam ser coletados, transportados e destinados de maneira correta, ou provavelmente causarão impactos negativos.
Dessa forma, esses danos precisam receber a devida correção para mitigar seus efeitos. E como vimos nesse artigo hoje, as atividades de todos os eixos geram resíduos, inclusive fora de nosso planeta.
E no caso do lixo espacial, a falta de gerenciamento pode causar acidentes não somente com os satélites e naves em missão espacial, mas também para as estruturas na Terra, caso consigam retornar .
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