A primeira vacina do mundo para abelhas pode salvar as colmeias de doenças devastadoras
Os EUA aprovou a primeira vacina do mundo para proteger colmeias de abelhas de doenças.
O tratamento pioneiro visa combater doenças que frequentemente destroem as colônias, vitais para a polinização das lavouras.
A vacina destina-se particularmente à Loque americana, uma doença bacteriana que é uma grande ameaça para as populações de abelhas, e até o momento sem cura.
Proteção das colmeias
A vacina inovadora tem como objetivo principalmente limitar os danos às colônias de abelhas causados pela Loque, que se desenvolve a partir da bactéria Paenibacillus larvae, e que pode enfraquecer e destruir colônias .
Em algumas áreas dos Estados Unidos, a doença afetou uma em cada quatro colmeias. Os apicultores são forçados a desmantelar e queimar todas as colônias infectadas e usar antibióticos para limitar a propagação.
De acordo com Keith Delaplane, entomologista da Universidade da Geórgia que trabalhou na vacina, a doença é algo que os apicultores podem reconhecer facilmente porque reduz as larvas a uma gosma marrom que tem um cheiro rançoso.
Embora a doença tenha se originado nos Estados Unidos, ela agora é encontrada em todo o mundo.
Minimizando os danos
Agora, a vacina que foi criada pela Dalan Animal Health, uma empresa de biotecnologia com sede nos Estados Unidos, espera acabar com os efeitos desastrosos da doença da Loque.
“Nossa vacina é um avanço na proteção das abelhas”, disse Annette Kleiser, diretora executiva da Dalan Animal Health. “Estamos prontos para mudar a forma como cuidamos dos insetos, impactando a produção de alimentos em escala global.”
O tratamento pioneiro foi aprovado para uso pelo Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA).
O órgão concedeu uma licença condicional para a imunização, que inicialmente estará disponível para apicultores comerciais.
Eficácia
A vacina funciona integrando algumas das bactérias da Loque na geléia real. Essa substância é então fornecida à rainha pelas abelhas operárias .
A rainha absorve as bactérias e parte da vacina é transmitida aos ovários. As larvas de abelha em crescimento desenvolvem imunidade à loque quando eclodem.
A pesquisa de Dalan concluiu que esse procedimento reduzirá as taxas de mortalidade da doença.
“Em um cenário perfeito, as rainhas poderiam ser alimentadas com um coquetel dentro de um doce rainha – o açúcar macio e pastoso que as abelhas rainhas comem durante o trânsito”, disse o entomologista Delaplane. “Os criadores de rainhas poderiam anunciar ‘rainhas totalmente vacinadas’.”
Dalan espera que o tratamento inovador promova o desenvolvimento de vacinas para outras doenças que afetam as abelhas, incluindo a cepa européia de Loque.
As abelhas são fundamentais para o sistema de polinização de alimentos nos EUA. As colmeias são frequentemente transportadas por todo o país para ajudar no cultivo de produções de amêndoas a mirtilos.
Fonte: Euronews
