A rápida expansão da capacidade solar e eólica, superando outras fontes de geração, sugere que 2024 poderá ser o primeiro ano em que a maioria da eletricidade nos EUA venha de fontes renováveis.
Pela primeira vez na história, a geração combinada de eletricidade proveniente de fazendas solares e eólicas nos Estados Unidos superou a produção das usinas nucleares durante o primeiro semestre de 2024. Este marco significativo consolida os ativos de energia renovável como a principal fonte de energia limpa do país.
Dados do think tank de energia Ember revelam que, no período, a geração de eletricidade a partir de ativos solares e eólicos em escala de utilidade pública atingiu um recorde de 401,4 terawatts-hora (TWh), ultrapassando os 390,5 TWh produzidos por reatores nucleares.
Este é o primeiro período semestral em que as fontes renováveis superam a produção de eletricidade nuclear, destacando o avanço nos esforços de transição energética dos EUA.
Potencial de crescimento
A rápida expansão da capacidade solar e eólica, em um ritmo mais acelerado do que qualquer outra fonte de geração, indica que 2024 pode se tornar o primeiro ano completo em que a maioria da eletricidade dos EUA provém de fontes renováveis.
Entre 2015 e o final de 2023, a geração mensal combinada de eletricidade de fazendas solares e eólicas superou a produção das usinas nucleares dos EUA em apenas três ocasiões: em abril e maio de 2022 e em abril de 2023.
Neste ano, a produção de energia solar e eólica superou a nuclear nos últimos quatro meses consecutivos, resultando em uma produção combinada que excedeu a nuclear em quase 3% no primeiro semestre de 2024.
No mesmo período do ano anterior, a produção de eletricidade nuclear foi mais de 9% superior à das fontes solares e eólicas, sublinhando o rápido crescimento da produção de energia renovável.
Durante o primeiro semestre de 2024, a geração de eletricidade a partir de ativos solares foi de 149,6 TWh, enquanto as fazendas eólicas geraram 251,7 TWh. Esses valores representam aumentos de 30% e 10%, respectivamente, em comparação ao mesmo período de 2023, ambos estabelecendo novos recordes para o primeiro semestre do ano. Embora a geração nuclear tenha crescido 3,4% em relação ao mesmo período de 2023, houve uma ligeira queda em comparação à segunda metade de 2023, sugerindo um crescimento limitado no futuro próximo.
Diminuição da geração de combustíveis fósseis
A capacidade instalada, principal impulsionador do potencial de geração de eletricidade, mostra que, nos últimos cinco anos, a capacidade de fontes renováveis superou amplamente todas as outras. Entre 2018 e 2023, a capacidade de geração solar em escala de utilidade pública aumentou 168%, alcançando 139 gigawatts (GW), enquanto a capacidade eólica cresceu 56%, atingindo 148 GW.
Em contraste, a capacidade nacional de geração nuclear caiu quase 4% no mesmo período, enquanto a capacidade total de geração de eletricidade limpa subiu 40%, chegando a aproximadamente 483 GW.
A capacidade total de geração de combustíveis fósseis diminuiu 3,7% entre 2018 e 2023, para cerca de 775 GW, incluindo uma queda de 23% na capacidade de geração a carvão. Em 2024, os desenvolvedores planejam adicionar 34 GW adicionais de capacidade solar, enquanto a capacidade eólica deve permanecer praticamente estável, segundo a Administração de Informação de Energia dos EUA (EIA).
Se esses planos forem realizados, a capacidade solar poderá superar a capacidade eólica pela primeira vez, resultando em um aumento substancial na geração de eletricidade solar. Com a geração nuclear dos EUA provavelmente se mantendo estável no curto a médio prazo, o potencial combinado de geração solar e eólica está prestes a alcançar ganhos adicionais em relação a outras formas de energia limpa, estabelecendo as renováveis como a principal fonte de eletricidade limpa no país.
Fonte: Reuters
