Equipe da Universidade Elisava desenvolve o sistema modular ATOM H2, capaz de transformar hidrogênio em energia sustentável, vencendo a etapa nacional do James Dyson Award 2024.
Por: Redação Portal Sustentabilidade
A energia solar segue em expansão na Espanha, tornando-se a tecnologia com maior capacidade instalada no país, segundo a União Espanhola Fotovoltaica (UNEF).
No entanto, as energias renováveis ainda enfrentam desafios significativos, como a intermitência da produção, o que leva a desperdícios de energia.
Para enfrentar esse problema, um grupo de jovens engenheiros espanhóis desenvolveu uma solução inovadora, que lhes rendeu a fase nacional do prestigiado James Dyson Award 2024.
Armazenamento de hidrogênio: a proposta vencedora
Segundo o El Español-Omicrono, Anna Martín, Mariona Figueras e Marcel Rovira, recém-graduados na Escola Universitária de Design e Engenharia de Barcelona (Elisava), criaram o ATOM H2, um sistema modular capaz de armazenar o excedente de energia das fontes renováveis em forma de hidrogênio. De acordo com Rovira, “a metodologia de prototipagem rápida de James Dyson nos inspirou muito, e estamos emocionados por ter usado esse método para chegar até aqui com o ATOM”.
O sistema ATOM H2 armazena hidrogênio de forma segura e estável, convertendo-o em eletricidade por meio de uma célula de combustível.
O hidrogênio é obtido a partir da eletrólise da água, utilizando o excesso de energia gerado por fontes como a solar e a eólica.
Novos horizontes para o hidrogênio
Apesar de inicialmente pensar em uma solução para residências, como uma alternativa às baterias de lítio, o grupo percebeu que o hidrogênio ainda é uma tecnologia em estágio inicial e com altos custos.
Como explica Anna Martín, o custo atual do sistema seria cerca de três vezes maior que o de uma bateria de lítio. Por esse motivo, o foco do projeto foi ajustado para atender a necessidades industriais e de telecomunicações, como o fornecimento de energia de backup para antenas em áreas remotas.
Após ganharem o concurso Imagine Planet Challenge, organizado pela Fundação La Caixa, o grupo teve a oportunidade de desenvolver sua ideia em Silicon Valley.
Essa experiência os ajudou a refinar seu modelo de negócios e a receber financiamento para a construção de um protótipo funcional.
De acordo com Mariona Figueras, o ATOM H2 conta com armazenamento de hidrogênio em estado sólido, utilizando hidruros, que eliminam problemas de segurança e volume associados ao armazenamento do gás. O sistema foi projetado para ser escalável, adaptando-se a diferentes demandas de energia, o que possibilita sua expansão com a adição de novos módulos.
Próximos passos
Agora, o grupo está trabalhando em provas de conceito para empresas como Estabanell, do setor energético, e Cellnex Telecom, que busca substituir geradores a diesel por alternativas mais sustentáveis em suas torres de comunicação.
“Nosso sistema oferece uma solução autossustentável e elimina a necessidade de transportar combustível para locais remotos, facilitando operações e reduzindo custos”, afirma Anna Martín.
O ATOM H2 ainda pode evoluir para aplicações residenciais no futuro, mas, por enquanto, a equipe foca em consolidar sua tecnologia no setor industrial. Com a carreira acadêmica concluída, os engenheiros estão dedicados 100% ao projeto, que já deu um passo significativo para tornar o sonho de armazenar energia renovável de maneira eficiente uma realidade.
De acordo com a UNEF, a Espanha deverá ampliar sua capacidade solar em 28 GW até 2026, superando a energia nuclear. Inovações como o ATOM H2 são cruciais para lidar com o desperdício de energia renovável, que atualmente seria suficiente para abastecer mais de 50 milhões de lares. Com a solução proposta pelos jovens engenheiros, o futuro das energias limpas na Espanha ganha um reforço importante rumo à sustentabilidade.
Fonte: El Español
