Após destaque na etapa nacional, grupo embarca para Indianápolis em busca do título na categoria Urban Concept, utilizando tecnologia desenvolvida no Itaipu Parquetec.
O Grupo Cataratas de Eficiência Energética (GCEE), projeto de extensão do Centro de Engenharias e Ciências Exatas (CECE) da Universidade Estadual do Oeste do Paraná (Unioeste), campus Foz do Iguaçu, se prepara para um novo desafio internacional.
Após conquistar um feito inédito na Shell Eco-Marathon Brasil 2024, a equipe embarcou no dia 31 de março para Indianápolis, nos Estados Unidos, onde disputará a Shell Eco-Marathon Americas 2025, na categoria Urban Concept, com um carro movido a hidrogênio verde produzido no Itaipu Parquetec.
A equipe é composta por 12 alunos e será acompanhada pelo professor e coordenador do projeto, Fernando José Gaiotto, e pelo professor e subcoordenador, Antonio Marcos Massao Hachisuca (Shiro).
Alto desempenho
Em 2024, o grupo fez história ao se tornar a primeira equipe da América Latina a ser aprovada nas inspeções técnicas e a colocar um veículo conceito urbano movido a hidrogênio na pista da competição brasileira. O desempenho chamou a atenção de engenheiros e técnicos, resultando no convite para a etapa americana.
Segundo Fernando Gaiotto, a última participação da equipe nos Estados Unidos ocorreu em 2012, e agora o grupo retorna com um veículo altamente competitivo. “Temos um carro robusto, com tecnologia embarcada e um sistema de telemetria que permitirá a transmissão de dados em tempo real para o box enquanto o piloto dirige”, explica o coordenador.
A Shell Eco-Marathon Americas 2025 será realizada de 2 a 6 de abril, no famoso circuito da Indianapolis Motor Speedway. Durante a prova, a equipe enfrentará o desafio de percorrer 16 quilômetros em 35 minutos, em um percurso que exige não apenas velocidade, mas também eficiência energética. O professor Gaiotto destaca que a equipe treinou intensamente para a competição e está motivada para trazer o título para o Brasil.
A capitã do time e estudante de engenharia mecânica, Giulia Demarchi, ressalta o orgulho da equipe em representar o país e a universidade. “Estamos nos dedicando ao máximo e aprimoramos nosso projeto desde a competição no Rio de Janeiro no ano passado. Isso nos dá ainda mais confiança para buscar um grande resultado”, afirma.
Conhecimento além da sala de aula
Criado há mais de 15 anos por alunos de engenharia elétrica e mecânica, o GCEE hoje conta também com estudantes de ciências da computação. O grupo tem se expandido constantemente, proporcionando uma experiência prática para os participantes aplicarem os conhecimentos adquiridos em sala de aula.
A participação na competição só foi possível graças ao apoio da Secretaria de Ciência, Tecnologia e Ensino Superior (SETI), do reitor Alexandre Webber e dos setores administrativos da Unioeste. O professor Shiro destaca a importância desse suporte para o avanço do projeto. “Recebemos apoio para o desenvolvimento do primeiro veículo universitário de competição de eficiência energética movido a célula a combustível de hidrogênio, o que nos permitiu alcançar esse patamar”, ressalta.
O protótipo do veículo foi construído nos laboratórios do Itaipu Parquetec, utilizando hidrogênio verde produzido na Planta Experimental do Parque Tecnológico, criada em 2011 para pesquisa e desenvolvimento na área. De acordo com Alexandre Leite, diretor de tecnologias do Itaipu Parquetec, a parceria tem sido fundamental para o avanço da equipe na competição. “Além de fornecer o hidrogênio para os testes, auxiliamos os alunos na montagem e operação dos equipamentos de forma segura e eficiente”, explica.
A Shell Eco-Marathon, que em 2025 completa 40 anos, é uma competição global que desafia estudantes a projetarem e construírem veículos altamente eficientes em consumo de energia. Com etapas nas Américas, Europa e Ásia, o evento estimula a inovação e o desenvolvimento de soluções para os desafios energéticos do futuro.
A equipe da Unioeste conta com o patrocínio de diversas instituições públicas e privadas, incluindo o Governo do Estado do Paraná, Itaipu Binacional, Itaipu Parquetec, Unila, XBRI Pneus, H2helium, FUNDEP, Horizon, Ponte Nova Energia, Enerluz e Leser. Além disso, recebe apoio de Altair Cycles, Correia Bikeletro, IdeiaTrix, Receita Federal do Brasil, LabMaker e LabIoT.
Com uma trajetória marcada por conquistas e avanços tecnológicos, o GCEE segue confiante para mais esse desafio internacional, levando o nome do Brasil e da Unioeste para uma das competições estudantis mais prestigiadas do mundo.
Fonte: AENPR
