Projeto pioneiro testa tecnologia de energia eólica aérea no Condado de Mayo.
Por: Redação Portal Sustentabilidade
Um pântano varrido pelo vento no Condado de Mayo, na Irlanda, está servindo como campo de provas para uma inovação no setor de energias renováveis. Nos arredores de Bangor Erris, pipas gigantes voam não para lazer, mas para gerar eletricidade limpa.
O projeto é liderado pela empresa holandesa Kitepower, derivada da Universidade de Tecnologia de Delft, e é considerado um possível divisor de águas para o segmento de energia eólica. Trata-se do primeiro local de testes oficialmente designado para energia eólica aérea no mundo, criado com apoio do programa europeu Interreg, do Fundo Europeu de Desenvolvimento Regional (ERDF), do Conselho do Condado de Mayo e da companhia de energia alemã RWE. As operações começaram em setembro de 2023.
Como funciona
O sistema utiliza uma pipa de 60 metros quadrados, presa a um cabo enrolado em um tambor conectado a um gerador no solo. A pipa voa até 425 metros de altura, descrevendo movimentos em formato de “oito” guiados por GPS e controlados por pilotos experientes.
Quando o vento puxa a pipa para cima, o cabo aciona o tambor e gera eletricidade. Após cerca de 45 segundos, a pipa é nivelada, diminuindo a tração para que o cabo seja recolhido com baixo gasto de energia. Esse ciclo — conhecido como efeito “ioiô” — se repete continuamente, alcançando forças entre 2,5 e 4 toneladas e capacidade de geração de até 30 kW por hora. A energia pode ser armazenada em baterias para uso posterior.
Ao contrário das turbinas eólicas convencionais, a solução da Kitepower é leve, portátil e de baixo impacto ambiental. Todo o equipamento cabe em um contêiner de 20 pés, pode ser instalado em menos de 24 horas e funciona em diversas condições climáticas, inclusive à noite.
Segundo Andrei Luca, chefe de operações da Kitepower, a tecnologia é ideal para comunidades remotas, ilhas e locais fora da rede elétrica. “Somos como crianças crescidas brincando de pipa — e nunca foi tão divertido”, afirmou.
Futuro da tecnologia
Os testes em Mayo já permitiram ajustes no sistema, que está sendo usado em um projeto-piloto na Holanda para alimentar caminhões e escavadeiras elétricas em obras de infraestrutura. A empresa planeja desenvolver conjuntos de pipas operando em conjunto e expandir a aplicação para ambientes offshore.
A Kitepower estima que sua tecnologia possa ser duas vezes mais eficiente que turbinas tradicionais, por alcançar ventos mais fortes em altitudes elevadas. Se a inovação se mostrar eficaz nas condições desafiadoras da costa oeste irlandesa, os criadores acreditam que ela poderá funcionar em praticamente qualquer parte do mundo.
Além do potencial energético, a tecnologia também se destaca pela rapidez de instalação e facilidade de transporte, podendo ser deslocada para diferentes regiões conforme a necessidade. Isso abre caminho para o uso temporário em operações de emergência, como em áreas afetadas por desastres naturais, garantindo fornecimento rápido de eletricidade sem a necessidade de infraestrutura permanente.
Fonte: Allireland The Ireland News
